Home › Eten, feesten & cultuur
Top 10 Thaise Gerechten Die Je Moet Proberen
Thaise gerechten vormen met hun kruiden en ongewone smaakcombinaties een van de meest gevarieerde keukens ter wereld. Dat is ook meteen een uitdaging voor bezoekers: niet elk gerecht is even pittig, en de naam op het menu vertelt zelden wat er echt op je bord belandt. Hier zijn onze top 10 Thaise gerechten, met een pittigheidsniveau, de belangrijkste ingrediënten en een paar hardnekkige mythes die we rechtzetten.
In één oogopslag: pittigheid en ingrediënten
| Gerecht | Pittigheid | Belangrijkste ingrediënten |
|---|---|---|
| Pad Kee Mao | pittig | brede rijstnoedels, chili, heilige basilicum, vlees of zeevruchten |
| Khao Kha Mu | mild | varkenspoot, donkere sojasaus, vijfkruidenpoeder, rijst |
| Tom Kha Gai | mild tot medium | kokosmelk, galanga, citroengras, kip |
| Kaeng Khiao Wan (groene curry) | medium tot pittig | groene currypasta, kokosmelk, vlees of zeevruchten, aubergine |
| Pad Thai | mild | rijstnoedels, tamarinde, vissaus, ei, pinda's |
| Noedelsoep (Kuaitiao) | mild, zelf aan te passen aan tafel | rijst-, tarwe- of eiernoedels, heldere bouillon, vlees |
| Pla Sam Rot | medium | gefrituurde vis, tamarindesaus, chili, palmsuiker |
| Som Tam Thai | medium tot zeer pittig | groene papaja, chili, limoen, pinda's |
| Tom Yam (Gung) | pittig | garnalen, citroengras, kaffirlimoen, chili |
| Massaman curry | mild | massaman currypasta, kokosmelk, aardappelen, meestal kip |
Pittigheid is in Thailand altijd bespreekbaar: twijfel je, vraag dan gewoon om "mai phet" (niet pittig) of "phet nit noi" (een beetje pittig) als je bestelt.
10. Pad Kee Mao
Pad Kee Mao ("gebakken dronken noedels") is een gebakken noedelgerecht dat lijkt op Pad Thai, maar merkbaar pittiger en steviger op smaak. Het wordt meestal gemaakt met brede rijstnoedels, sojasaus, vissaus, oestersaus, knoflook en vlees of zeevruchten. De kenmerkende kick komt van chili, versgemalen zwarte peper en heilige basilicum (bai kaprao).
Waar de naam precies vandaan komt, is niet gedocumenteerd - het is een legende, geen historisch feit. Een populaire versie stelt dat er ooit rijstwijn bij werd gebakken, terwijl geen enkel traditioneel Thais recept alcohol bevat. Een ander verhaal wil dat het gerecht werd bedacht door iemand die dronken thuiskwam en kookte met wat er nog in de koelkast lag. Welke versie klopt, valt niet vast te stellen - wat wel zeker is: in zijn klassieke vorm wordt Pad Kee Mao erg pittig geserveerd.
9. Khao Kha Mu
Khao Kha Mu (varkenspoot op rijst) is een populair lunchgerecht bij Thai met Chinese wortels, met name meegebracht door Teochew-immigranten. De varkenspoot, vergelijkbaar met een varkensschenkel, wordt urenlang gesmoord in een donkere bouillon van lichte en donkere sojasaus, steranijs, kaneel en Chinees vijfkruidenpoeder, tot het vlees botermals is. De "kerstachtige" geur die sommigen erin herkennen, komt echt van precies die kruiden - kaneel en steranijs doen veel westerse tongen aan feestelijk bakwerk denken, ook al is dit gewoon een alledaagse Chinees-Thaise smoorvloeistof en geen feestelijke saus van welke aard dan ook.
Het gesneden vlees wordt geserveerd met eieren die er samen mee zijn gesmoord, over gestoomde rijst, vaak afgewerkt met geblancheerde mosterdgroente, verse chili en knoflook. De meeste eetkraampjes serveren er ook een heldere soep bij, plus een dipsaus van chili, knoflook, zout, limoen en azijn. Qua smaak is Khao Kha Mu mild en hartig-zoet - pit komt alleen van de dip, als je die erbij kiest.
8. Tom Kha Gai
Tom Kha Gai is een rijke, romige kokossoep. De smaak komt van kokosmelk, kaffirlimoenblad, citroengras, Thaise chilipepers, koriander, strostrozwammen (of shiitake) en galanga, vaak "Thaise gember" genoemd. Je vindt het met kip, varkensvlees, zeevruchten of volledig vegetarisch - de kipversie is veruit het bekendst. De Laotiaanse versie vervangt koriander door dille, wat een merkbaar andere geur geeft.
In tegenstelling tot Tom Yam wordt Tom Kha getemperd door de kokosmelk en blijft het mild tot hooguit medium-pittig - een goede manier om te wennen aan Thaise soepen als je niet zeker weet hoeveel pit je aankunt.
7. Kaeng Khiao Wan (groene curry)
Hoewel Kaeng Khiao Wan (zoete groene curry) pas relatief laat aan de klassieke Thaise keuken werd toegevoegd, geldt het inmiddels als een vaste waarde. De groene kleur komt van verse groene chilipepers, Thaise basilicum en de andere groene ingrediënten in de currypasta. Het wordt gemaakt met kip, varkensvlees of zeevruchten, naar keuze.
Het grote verschil met Indiase curry: Thaise "kaeng"-gerechten zijn niet gebaseerd op gemalen gedroogde specerijen, maar op een vers gestampte currypasta die direct in kokosmelk wordt gekookt in plaats van eerst in olie te worden gebakken, zoals in India gebruikelijk is. Het wordt meestal geserveerd met rode chili, limoen, geroosterde pinda's en taugé erbij, zodat je het zelf verder op smaak kunt brengen. Onder koks geldt groene curry vaak als pittiger dan rode, omdat verse groene chilipepers rechtstreeks in de pasta worden gestampt - onderschat het dus niet alleen omdat de kleur zo uitnodigend oogt.
Wil je zien hoe zo'n currypasta echt tot stand komt, dan is een kookles de moeite waard: je stampt je eigen pasta in een vijzel, bereidt verschillende gerechten en neemt de recepten mee naar huis.
vanaf 1,750 THBUnique Activity Thai cooking class 4 hours Koh Samui4.88 uit 52 reviews
6. Pad Thai
Pad Thai is een gebakken rijstnoedelgerecht dat je bij vrijwel elk straatkraam in Thailand vindt. Het wordt gemaakt van gedroogde rijstnoedels gebakken met ei, gesneden stevige tofu, tamarindepulp, vissaus, gedroogde garnalen, knoflook of sjalot, rode chili en palmsuiker. Het komt met kip, varkensvlees, garnalen, krab of inktvis, afgewerkt met partjes limoen en geroosterde pinda's. Je vindt ook versies met sojaspruiten, ingelegde radijs en rauwe bananenbloesem.
In zijn standaardvorm is Pad Thai aan de milde, zoetzure kant - chilivlokken, suiker, vissaus en azijn staan meestal op tafel zodat je het naar smaak kunt bijstellen.
5. Noedelsoep (Kuaitiao)
Noedelsoepen kom je overal tegen in Oost- en Zuidoost-Azië, en in Thailand zie je vooral de Chinese versies overal opduiken - straatkraampjes, kantines, restaurants. Ze worden gemaakt met rijst-, tarwe- of eiernoedels in een lichte kip- of varkensbouillon met groenten, afgetopt met stukjes vlees, gehaktballetjes of wontons.
Het leukste: je bepaalt zelf de pittigheid. Op tafel staan potjes suiker, nam pla (vissaus), gedroogde chili en chili in azijn zodat je je kuaitiao precies naar smaak kunt maken. Het wordt met eetstokjes gegeten, een duidelijk teken van de Chinese invloed. Je kunt ook om een "droge" versie vragen (kuaitiao haeng), waarbij de bouillon apart in een kommetje wordt geserveerd.
4. Pla Sam Rot
Pla Sam Rot ("vis met drie smaken") is een krokante gefrituurde vis, meestal een snapper, overgoten met een zoete, pittige en zure tamarindesaus. De saus wordt opgebouwd met knoflook, medium-pittige chilipepers, korianderwortel, palmsuiker en zeezout; sommige restaurants serveren de vis op een bedje van groenten.
Geserveerd met gewone rijst, is de portie afhankelijk van de vis geschikt voor één persoon of om te delen. Op de pittigheidsschaal zit het gerecht ergens in het midden - zoet en zuur voeren de boventoon, met chili die een kick geeft zonder te overheersen.
3. Som Tam Thai
Som Tam Thai is een salade gemaakt van onrijpe groene papaja. De geraspte papaja wordt samen met kleine tomaatjes, lange bonen, knoflook, palmsuiker, pinda's en verse of gedroogde chilipepers in een vijzel gestampt, zodat de smaken zich goed vermengen.
Precies dat stampen maakt de salade tegelijk pittig, zout en zuur - en de pit verschilt sterk van kraam tot kraam. In het noordoosten van Thailand (Isaan) wordt Som Tam traditioneel merkbaar pittiger en zouter gemaakt dan in Centraal-Thailand, vaak met gefermenteerde vissaus waar bezoekers even aan moeten wennen. De "Thaise" versie, meestal geserveerd met gegrilde kip en kleefrijst, is de mildere en toegankelijkere optie vergeleken met de traditionelere Som Tam Pu met gestampte krab. Twijfel je, vraag dan gewoon voor het bestellen hoe pittig het is.
2. Tom Yam (Gung)
Tom Yam is een pittig-zure soep, klassiek gemaakt met garnalen ("gung"), al vind je ook versies met varkensvlees of kip. De naam komt van de Thaise woorden "tom" (koken) en "yam" (een pittige, zure salade). De onmiskenbare geur komt van citroengras, kaffirlimoenblad, galanga, limoensap, vissaus en gekneusde rode chilipepers.
Tom Yam is een van de pittigere gerechten op deze lijst, al verschilt de intensiteit per keuken - sommige serveren een mildere "Tom Yam Nam Sai" (heldere bouillon), andere de rijkere "Tom Yam Nam Khon" met kokos- of gecondenseerde melk, die net iets milder en romiger smaakt.
1. Massaman curry
Massaman curry sluit onze lijst af - en dat is allesbehalve een bijzaak: in niet één maar twee lezerspeilingen van CNN Travel ("World's 50 Best Foods", 2011 en 2017) werd het verkozen tot het beste gerecht ter wereld. Het is een aromatische, relatief milde Thaise curry met islamitisch-Perzische wortels, en daarom traditioneel het vaakst met kip gemaakt, al vind je ook eend, rund, af en toe varkensvlees, en vegetarische of veganistische versies met tofu.
De kenmerkende smaak komt van kruiden die zelden in andere Thaise curry's worden gebruikt, zoals kardemom, kruidnagel en kaneel - waardoor het ronder en minder heftig smaakt dan groene of rode curry. Tegenwoordig vind je het vaak gemaakt met aardappelen, als alternatief voor puur bij rijst.
Waar eet je deze gerechten op Koh Samui
De meest ontspannen manier om deze lijst af te werken, is op de nachtmarkten van het eiland, waar veel van deze gerechten naast elkaar bij verschillende kraampjes worden verkocht, vers bereid en meestal goedkoper dan in een restaurant. Voor welke markt op welke dag draait en wat je kunt verwachten, zie onze Top 10 nachtmarkten op Koh Samui. Wil je ze liever zelf koken, dan is de hierboven gelinkte kookles een geweldige manier om de recepten mee naar huis te nemen.
Veelgestelde vragen
Wat is het nationale gerecht van Thailand?
Er is geen officieel aangewezen nationaal gerecht. Pad Thai krijgt die titel het vaakst toegedicht, terug te voeren op een overheidscampagne in de jaren 30 en 40 die noedels boven rijst promootte tijdens een rijsttekort. Andere lijsten wijzen juist Tom Yam Gung of groene curry aan als het meest representatief voor de keuken. Massaman curry werd dan weer twee keer verkozen tot beste gerecht ter wereld in lezerspeilingen van CNN Travel - een andere onderscheiding dan "nationaal gerecht". Kortom, er is geen enkel juist antwoord, alleen meerdere goed gedocumenteerde kanshebbers.
Welke Thaise gerechten zijn extra pittig?
Tom Yam, Pad Kee Mao en Som Tam zijn klassiek het pittigst, al verschilt Som Tam sterk per regio en kraam. Khao Kha Mu, Massaman curry en de meeste noedelsoepen zijn milder, en bij noedelsoepen bepaal je de pit zelf aan tafel. Twijfel je, dan levert "mai phet" (niet pittig) of "phet nit noi" (een beetje pittig) je een mildere versie op.
Welke Thaise gerechten zijn goed voor beginners?
Pad Thai, Massaman curry en Tom Kha Gai zijn een goed startpunt - mild tot hooguit medium-pittig, terwijl ze toch de zoete, zoute, zure en kokos-romige smaken laten zien die typisch zijn voor de Thaise keuken. Van daaruit kun je opbouwen naar pittigere gerechten zoals Tom Yam of Som Tam.
Waar eet je het beste Thais eten op Koh Samui?
De ruimste keuze tegen de laagste prijzen vind je op de nachtmarkten van het eiland, waar veel gerechten van deze lijst vers voor je ogen worden bereid. Voor wie de keuken echt wil begrijpen, is een kookles een mooie aanvulling - je leert dan hoe de gerechten daadwerkelijk gemaakt worden in plaats van ze alleen te bestellen.
Meer over eten en cultuur op Koh Samui vind je in onze Top 10 nachtmarkten op Koh Samui en ons artikel over de Top 10 vruchten in Thailand.
Lees verder
No-gos in Thailand: regels en taboes die elke bezoeker moet kennen
No-gos in Thailand voor 2026: het koningshuis, tempeletiquette, drugs, e-sigaretten, verkooptijden alcohol en boetes bij overstay – met bronnen.
Full Moon Party Koh Phangan: data, entreeprijs en hoe je er komt
Full Moon Party Koh Phangan 2026/2027: officiële data, entreeprijs, veilig vervoer vanaf Koh Samui en de belangrijkste veiligheidstips.
Top 10 souvenirs uit Thailand
Souvenirs uit Thailand: onze top 10, wat je door exportregels beter kunt laten staan (boeddhabeelden, ivoor, koraal) en waar je ze op Koh Samui koopt.