Inicio › Comida, fiestas y cultura
Los 10 platos tailandeses que debes probar
Los platos tailandeses, con sus especias y combinaciones de sabores poco habituales, forman una de las cocinas más variadas del mundo. Eso también es un reto para los visitantes: no todos los platos son igual de picantes, y el nombre en la carta rara vez te dice lo que realmente vas a recibir. Aquí tienes nuestros 10 platos tailandeses favoritos, con su nivel de picante, los ingredientes principales y un par de mitos muy extendidos que aclaramos de una vez.
De un vistazo: nivel de picante e ingredientes
| Plato | Nivel de picante | Ingredientes principales |
|---|---|---|
| Pad Kee Mao | picante | fideos de arroz anchos, chile, albahaca sagrada, carne o marisco |
| Khao Kha Mu | suave | pierna de cerdo, salsa de soja oscura, cinco especias, arroz |
| Tom Kha Gai | suave a medio | leche de coco, galanga, limoncillo, pollo |
| Kaeng Khiao Wan (curry verde) | medio a picante | pasta de curry verde, leche de coco, carne o marisco, berenjena |
| Pad Thai | suave | fideos de arroz, tamarindo, salsa de pescado, huevo, cacahuetes |
| Sopa de fideos (Kuaitiao) | suave, ajustable en la mesa | fideos de arroz, trigo o huevo, caldo claro, carne |
| Pla Sam Rot | medio | pescado frito, salsa de tamarindo, chile, azúcar de palma |
| Som Tam Thai | medio a muy picante | papaya verde, chile, lima, cacahuetes |
| Tom Yam (Gung) | picante | langostinos, limoncillo, lima kaffir, chile |
| Curry massaman | suave | pasta de curry massaman, leche de coco, patatas, normalmente pollo |
El nivel de picante en Tailandia siempre es negociable: si no estás seguro, simplemente pide que sea "mai phet" (no picante) o "phet nit noi" (un poco picante) al pedir.
10. Pad Kee Mao
Pad Kee Mao ("fideos borrachos fritos") es un plato de fideos salteados parecido al Pad Thai, pero notablemente más picante y con más condimento. Normalmente se prepara con fideos de arroz anchos, salsa de soja, salsa de pescado, salsa de ostras, ajo y carne o marisco. Su toque distintivo viene del chile, la pimienta negra recién machacada y la albahaca sagrada (bai kaprao).
De dónde viene realmente el nombre no está documentado: es una leyenda, no un hecho histórico. Una versión popular afirma un origen relacionado con vino de arroz frito, aunque ninguna receta tailandesa tradicional conocida contiene realmente alcohol. Otra historia cuenta que lo inventó alguien que volvió a casa borracho y cocinó con lo que quedaba en la nevera. No hay forma de determinar cuál es la versión verdadera; lo que sí es seguro es que, en su forma clásica, el Pad Kee Mao se sirve muy picante.
9. Khao Kha Mu
Khao Kha Mu (pierna de cerdo sobre arroz) es un plato de almuerzo muy popular entre los tailandeses de raíces chinas, traído sobre todo por los inmigrantes teochew. La pierna de cerdo, parecida a un codillo de cerdo, se cuece a fuego lento durante horas en un caldo oscuro de salsa de soja clara y oscura, anís estrellado, canela y cinco especias chinas hasta que la carne queda tiernísima. El aroma "navideño" que algunos describen viene realmente de esas mismas especias: la canela y el anís estrellado recuerdan a muchos paladares occidentales a la repostería festiva, aunque en realidad se trata simplemente de un caldo de cocción chino-tailandés de uso diario, no de ninguna salsa festiva.
La carne cortada en lonchas se sirve con huevos cocidos junto a ella sobre arroz al vapor, a menudo terminado con hojas de mostaza escaldadas, chile fresco y ajo. La mayoría de los puestos de comida también sirven una sopa clara como acompañamiento, además de una salsa para mojar de chile, ajo, sal, lima y vinagre. En cuanto a sabor, el Khao Kha Mu es suave y dulce-salado; el picante solo viene de la salsa para mojar, si decides añadirla.
8. Tom Kha Gai
El Tom Kha Gai es una sopa de coco rica y cremosa. Su sabor viene de la leche de coco, las hojas de lima kaffir, el limoncillo, los chiles tailandeses, el cilantro, las setas paja (o shiitake) y la galanga, a menudo llamada "jengibre tailandés". La encontrarás preparada con pollo, cerdo, marisco o totalmente vegetariana; la versión con pollo es, con diferencia, la más conocida. La versión laosiana sustituye el cilantro por eneldo, lo que le da un aroma notablemente distinto.
A diferencia del Tom Yam, el Tom Kha se suaviza con la leche de coco y se mantiene suave o, como mucho, medio picante; una buena forma de iniciarte en las sopas tailandesas si no sabes cuánto picante puedes soportar.
7. Kaeng Khiao Wan (curry verde)
Aunque el Kaeng Khiao Wan (curry verde dulce) se incorporó a la cocina tailandesa clásica de forma relativamente reciente, hoy se considera un imprescindible. Su color verde viene de los chiles verdes frescos, la albahaca tailandesa y los demás ingredientes verdes de la pasta de curry. Se prepara con pollo, cerdo o marisco según el gusto.
La diferencia clave con el curry indio: los platos tailandeses de "kaeng" no se basan en especias secas molidas, sino en una pasta de curry recién machacada, que se cocina directamente en leche de coco en lugar de freírse primero en aceite, como es habitual en la India. Normalmente se sirve con chile rojo, lima, cacahuetes tostados y brotes de soja aparte para que puedas condimentarlo tú mismo. Entre los cocineros, el curry verde suele considerarse más picante que el rojo, ya que los chiles verdes frescos se machacan directamente en la pasta; no lo subestimes solo porque el color resulte apetecible.
Si quieres ver cómo se elabora realmente una pasta de curry como esta, merece la pena hacer una clase de cocina: machacas tu propia pasta en un mortero, cocinas varios platos y te llevas las recetas a casa.
desde 1,750 THBUnique Activity Thai cooking class 4 hours Koh Samui4.88 de 52 opiniones
6. Pad Thai
El Pad Thai es un plato de fideos de arroz salteados que se sirve prácticamente en todos los puestos callejeros de Tailandia. Se elabora con fideos de arroz secos fritos con huevo, tofu firme troceado, pulpa de tamarindo, salsa de pescado, camarones secos, ajo o chalotas, chile rojo y azúcar de palma. Se sirve con pollo, cerdo, langostinos, cangrejo o calamar, y se termina con gajos de lima y cacahuetes tostados. También encontrarás versiones con brotes de soja, rábano encurtido y flor de plátano cruda.
En su forma estándar, el Pad Thai tiende a ser suave y agridulce; normalmente se dejan en la mesa copos de chile, azúcar, salsa de pescado y vinagre para que lo ajustes a tu gusto.
5. Sopa de fideos (Kuaitiao)
Las sopas de fideos son habituales en todo el este y el sudeste asiático, y en Tailandia las versiones de estilo chino en particular aparecen por todas partes: puestos callejeros, cantinas, restaurantes. Se preparan con fideos de arroz, trigo o huevo en un caldo ligero de pollo o cerdo con verduras, y se rematan con trozos de carne, albóndigas o wontons.
Lo mejor: tú mismo decides el picante. En la mesa hay pequeños botes de azúcar, nam pla (salsa de pescado), chile seco y chile en vinagre para que condimentes tu kuaitiao exactamente como más te guste. Se come con palillos, una clara señal de la influencia china. También puedes pedir una versión "seca" (kuaitiao haeng), en la que el caldo se sirve aparte en un bol.
4. Pla Sam Rot
Pla Sam Rot ("pescado de tres sabores") es un pescado crujiente frito, normalmente pargo, cubierto con una salsa de tamarindo dulce, intensa y ácida. La salsa se elabora con ajo, chiles de picor medio, raíz de cilantro, azúcar de palma y sal marina; algunos restaurantes sirven el pescado sobre un lecho de verduras.
Se sirve con arroz blanco y, según el tamaño del pescado, es una ración individual o para compartir. En la escala de picante se sitúa en un punto medio: predominan el dulce y el ácido, y el chile aporta un toque sin dominar el plato.
3. Som Tam Thai
El Som Tam Thai es una ensalada hecha con papaya verde sin madurar. La papaya rallada se machaca en un mortero junto con tomates pequeños, judías largas, ajo, azúcar de palma, cacahuetes y chiles frescos o secos para que los sabores se combinen bien.
Precisamente ese machacado es lo que hace que la ensalada sea picante, salada y ácida a la vez, y el picante varía mucho de un puesto a otro. En el noreste de Tailandia (Isaan), el Som Tam se prepara tradicionalmente bastante más picante y salado que en el centro del país, a menudo con salsa de pescado fermentado, a la que los visitantes pueden tardar en acostumbrarse. La versión "Thai", que suele servirse con pollo a la parrilla y arroz glutinoso, es la opción más suave y sencilla frente al más tradicional Som Tam Pu, hecho con cangrejo machacado. Si tienes dudas, simplemente pregunta qué tan picante está antes de pedir.
2. Tom Yam (Gung)
El Tom Yam es una sopa picante y ácida, elaborada clásicamente con langostinos ("gung"), aunque también encontrarás versiones con cerdo o pollo. El nombre viene de las palabras tailandesas "tom" (hervir) y "yam" (una ensalada picante y ácida). Su aroma inconfundible viene del limoncillo, las hojas de lima kaffir, la galanga, el zumo de lima, la salsa de pescado y el chile rojo machacado.
El Tom Yam es uno de los platos más picantes de esta lista, aunque la intensidad varía según la cocina: algunos sirven un "Tom Yam Nam Sai" más suave (caldo claro), otros el más intenso "Tom Yam Nam Khon", elaborado con leche de coco o leche evaporada, que resulta algo más suave y cremoso.
1. Curry massaman
El curry massaman cierra nuestra lista, y no lo hace como algo secundario: no en una, sino en dos encuestas de lectores de CNN Travel ("World's 50 Best Foods", 2011 y 2017), fue votado como el mejor plato del mundo. Es un curry tailandés aromático y relativamente suave, de origen musulmán-persa, razón por la que tradicionalmente se prepara sobre todo con pollo, aunque también encontrarás versiones con pato, ternera, ocasionalmente cerdo, y opciones vegetarianas o veganas con tofu.
Su sabor característico viene de especias que rara vez se usan en otros curris tailandeses, como el cardamomo, el clavo y la canela, razón por la que resulta más redondo y menos picante que el curry verde o el rojo. Hoy en día es habitual encontrarlo preparado con patatas como alternativa a servirlo solo sobre arroz.
Dónde comer estos platos en Koh Samui
La forma más relajada de ir probando esta lista es en los mercados nocturnos de la isla, donde muchos de estos platos se venden uno junto a otro en distintos puestos, recién cocinados y normalmente más baratos que en un restaurante. Para saber qué mercados funcionan cada día y qué esperar, consulta nuestro artículo sobre los 10 mejores mercados nocturnos de Koh Samui. Si prefieres cocinarlos tú mismo, la clase de cocina enlazada arriba es una excelente forma de llevarte las recetas a casa.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plato nacional de Tailandia?
No existe un plato nacional designado oficialmente. El Pad Thai es el que suele recibir ese título con más frecuencia, y se remonta a una campaña gubernamental de los años 30 y 40 que promovía los fideos frente al arroz durante una escasez de arroz. Otras listas, en cambio, señalan el Tom Yam Gung o el curry verde como los más representativos de la cocina. El curry massaman, por su parte, fue votado dos veces como el mejor plato del mundo en encuestas de lectores de CNN Travel, un reconocimiento distinto al de "plato nacional". En resumen, no hay una única respuesta correcta, solo varios candidatos bien documentados.
¿Qué platos tailandeses son especialmente picantes?
El Tom Yam, el Pad Kee Mao y el Som Tam son clásicamente los más picantes, aunque el Som Tam varía mucho según la región y el puesto. El Khao Kha Mu, el curry massaman y la mayoría de las sopas de fideos están en el extremo más suave, y con las sopas de fideos controlas tú mismo el picante en la mesa. Si no estás seguro, "mai phet" (no picante) o "phet nit noi" (un poco picante) te conseguirán una versión más suave.
¿Qué platos tailandeses son buenos para principiantes?
El Pad Thai, el curry massaman y el Tom Kha Gai son buenos puntos de partida: suaves o, como mucho, medio picantes, y aun así muestran los sabores dulces, salados, ácidos y cremosos de coco típicos de la cocina tailandesa. A partir de ahí puedes ir subiendo hacia platos más picantes como el Tom Yam o el Som Tam.
¿Cuál es el mejor lugar para comer comida tailandesa en Koh Samui?
La selección más amplia y a los mejores precios está en los mercados nocturnos de la isla, donde muchos de los platos de esta lista se cocinan frescos delante de ti. Para entender mejor la cocina, una clase de cocina es un gran complemento: aprenderás cómo se elaboran realmente los platos en lugar de limitarte a pedirlos.
Para más información sobre comida y cultura en Koh Samui, consulta nuestro artículo sobre los 10 mejores mercados nocturnos de Koh Samui y nuestro artículo sobre las 10 mejores frutas de Tailandia.
Sigue leyendo
No-gos en Tailandia: normas y tabúes que todo visitante debe conocer
No-gos en Tailandia para 2026: la monarquía, normas en los templos, drogas, cigarrillos electrónicos, horarios de venta de alcohol y multas por overstay.
Full Moon Party en Koh Phangan: fechas, entrada y cómo llegar
Full Moon Party Koh Phangan 2026/2027: fechas oficiales, precio de entrada, transporte seguro desde Koh Samui y los consejos de seguridad clave.
Los 10 mejores souvenirs de Tailandia
Souvenirs de Tailandia: nuestro top 10, qué es mejor no comprar por las normas de exportación (budas, marfil, coral) y dónde comprarlos en Koh Samui.