Dlaczego żadna z tych wizyt nie obejmuje jazdy wierzchem
Kręgosłup słonia nie jest zbudowany do dźwigania ciężaru na grzbiecie. Siodło do jazdy — howdah — spoczywa dokładnie na niewłaściwej części pleców i przy poganiaczu oraz dwóch pasażerach pozostaje tam przez większość dnia. To fizyczny aspekt tej sprawy.
To, co dzieje się wcześniej, ma większe znaczenie. Słoń, który nosi ludzi, przeszedł proces łamania jego oporu, a nie jest on łagodny. Obozy oferujące przejażdżki potrzebują zwierząt, które przez to przeszły. Sanktuaria, które nie oferują przejażdżek – nie potrzebują.
To nie subtelna różnica, którą wymyśliliśmy dla strony internetowej. Dwa programy ze słoniami w naszym sklepie same to podkreślają, wielkimi literami i z wykrzyknikami: żadnej jazdy na słoniu. My przedstawiamy to tak samo.
Co gwarantuje słowo „sanktuarium”, a czego nie
To słowo nie jest w żaden sposób chronione. Może go używać każdy, a niektóre miejsca, które je stosują, wciąż oferują przejażdżki gdzieś na tyłach terenu. Uczciwy test jest prosty i możesz go sam zastosować: czy przejażdżka w ogóle widnieje w cenniku? Jeśli tak, reszta opisu nie ma większego znaczenia.
W przypadku czterech miejsc na tej stronie – nie widnieje. Poza tym możemy powiedzieć ci, co opisują ich programy — uratowane zwierzęta z przemysłu wycinki drewna i turystyki, opieka weterynaryjna, duże ogrodzone tereny — ale musimy też przyznać, że sami tego nie zweryfikowaliśmy. Każdy, kto twierdzi, że przeprowadził pełną, niezależną weryfikację obozu słoni w Tajlandii, mówi ci coś, czego nie może wiedzieć na pewno.
Dokładnie omówiliśmy tę kwestię w osobnym tekście: Czy każde sanktuarium słoni na Koh Samui to fikcja?
Kąpiel ze słoniami
Program półdniowy w Elephant Home to ten, w którym wchodzisz do wody razem ze słoniami podczas kąpieli; w dwóch innych półdniowych ośrodkach jest basen i błotny wybieg, a strój do wody znajduje się na liście pakowania, choć nie opisują szczegółowo co robią tam odwiedzający. Organizacje zajmujące się dobrostanem zwierząt mają różne opinie na temat tego typu kontaktu: jest on znacznie mniej obciążający dla zwierzęcia niż noszenie ludzi, ale wciąż jest to interakcja zaaranżowana dla odwiedzających, a nie coś, co słoń wybrał sam. Jeśli woli zachować dystans, wizyta ograniczona do karmienia oraz skywalk w Elephant Kingdom nie wiążą się z wodą w ogóle.