Top 10 tempels op Koh Samui

Koh Samui heeft veel meer te bieden dan stranden en nachtleven: boeddhistische tempels liggen verspreid over het hele eiland, van eenvoudige dorpswats tot de monumentale Big Buddha. Sommige maken indruk met gouden beelden en rijk versierde gevels, andere met een bijzonder verhaal – Samui heeft zelfs twee gemummificeerde monniken. Hier zijn onze tien favoriete tempels op het eiland, plus de belangrijkste etiquetteregels voor je bezoek.

Kledingvoorschriften en etiquette bij Thaise tempels

Een "wat" is een actieve plek van aanbidding, geen museum, dus overal gelden vergelijkbare regels: bedek je schouders en knieën (grotere tempels hebben meestal doeken te leen), doe je schoenen uit voor je een gebouw binnengaat, en wijs zittend niet met je voeten naar boeddhabeelden. De meeste tempels op Samui vragen geen entreegeld, maar een kleine donatie van rond de 20-100 baht voor het onderhoud van de plek wordt gewaardeerd.

Onze top 10 tempels in één oogopslag

De 10 tempels in detail

Van nummer 10 tot onze nummer 1.

10. Wat Pradoem

Wat Pradoem, naar schatting zo'n 250 jaar oud, wordt gezien als de oudste tempel van Koh Samui. Naast het tempelgebouw zelf is er een houten hal met oude geschriften en verfijnd houtsnijwerk. De tempel ligt maar een paar kilometer van Wat Khunaram, waardoor de twee makkelijk te combineren zijn: kom je vanaf Lamai, sla dan kort na Wat Khunaram linksaf op weg 4173, en Pradoem ligt na ongeveer 2 km aan de linkerkant.

Locatie op Google Maps

9. Wat Nam Tok Hin Lat

Deze bostempel ligt in altijd groene jungle, vlak aan het pad naar de Hin Lat-waterval, een paar kilometer ten zuiden van Nathon. Het is het drukst in het weekend, wanneer plaatselijke bewoners komen voor "tam boon" (verdiensten verzamelen) en daarna picknicken bij de waterval. De tempel is het hele jaar open; de waterval zelf is het best te bezoeken in het regenseizoen, wanneer er meer water stroomt – meer daarover in ons artikel over de watervallen van Koh Samui.

Locatie op Google Maps

8. Wat Samutharam

Wat SamutharamDe top 10 tempels

Niet ver van de watervallen Hin Lat en Lad Wanon in het westen van het eiland ligt deze zelden bezochte tempel met twee hoofdgebouwen en een kleine begraafplaats. De gouden beelden en rijk versierde gevel vallen op. Vooral plaatselijke bewoners komen hier vroeg in de ochtend bidden. Tong Yang Beach, met prachtige zonsondergangen, ligt vlakbij.

Locatie op Google Maps

7. Wat Na Phra Lan

Deze pagode ligt vlak bij Maenam Beach, dichtbij de Lomprayah-pier. Een hoogtepunt is het beeld van koning Rama V, naast talrijke andere boeddhistische beelden en gebouwen. Het is een rustige plek, ver van de drukte, waar je monniken hun dagelijkse gang kunt zien.

Locatie op Google Maps

6. Wat Sila Ngu (Stenen Slangenpagode)

Vlak aan ringweg 4169 tussen Lamai en Hua Thanon, één kilometer ten zuiden van de rotsformaties Hin-Ta en Hin-Yai, trekt deze tempel de aandacht met zijn grote rode ordinatiehal. Ook bekend als Wat Racha Thammaram of Phrataht Hin Ngoo (Stenen Slangenpagode), met verfijnde reliëfs op zowel de binnen- als de buitenmuren. Een gouden pagode kijkt uit over zee en zou volgens plaatselijke bewoners een boeddharelikwie bevatten.

Locatie op Google Maps

5. Wat Teepangkorn

Op Khao Pom, met 635 meter het hoogste punt van het eiland, staat het grote gouden boeddhabeeld Phra Buddha Teepangkorn. Op een heldere dag reikt het uitzicht vanaf het terras helemaal tot Koh Phangan – een van de mooiste panorama's van het eiland, al is de plek door de steile, onverharde toegangsweg een stuk minder bezocht dan andere uitkijkpunten. Er is ook een museum met drie verdiepingen. Er is geen entreegeld, maar een donatie is welkom omdat de plek nog wordt uitgebreid. De rit omhoog is alleen geschikt voor ervaren bestuurders – meer veiligheidstips in onze Top 10 scooterregels op Koh Samui.

Locatie op Google Maps

4. Wat Kiri Wongkaram

Deze glanzend witte tempel bij Taling Ngam, met een slangenmotief aan de basis, herbergt het gemummificeerde lichaam van de monnik Luang Por Ruam, geboren in het dorp in 1879 en overleden op 9 januari 1966 op 87-jarige leeftijd. Na 66 jaar als monnik en regelmatige meditatiebeoefening zou zijn lichaam op natuurlijke wijze zijn gemummificeerd, en het ligt tot op de dag van vandaag in een glazen kist. Op het ruime terrein bevinden zich ook een boeddhistische begraafplaats en verschillende traditionele gebouwen. De tempel ligt bij de Olifantenpoort, niet ver van een strand met uitzicht op de Vijf Eilanden, en trekt veel minder bezoekers dan de bekendere tempels in het noordoosten.

Locatie op Google Maps

3. Wat Plai Laem

In het noordoosten van het eiland, een paar minuten rijden van Big Buddha, staat een van de meest gefotografeerde tempels van Samui. Het middelpunt is geen boeddhabeeld, maar het 18-armige beeld van Guanyin, de Chinese godin van mededogen, op een sokkel midden in een tempelmeer vol vissen en schildpadden. Het moderne ontwerp combineert Chinese en Thaise elementen, met kleinere heiligdommen gewijd aan Ganesha, Vishnu, Shiva en Sakka. Omdat de twee tempels zo dicht bij elkaar liggen, zijn ze makkelijk in één ochtend te bezoeken.

Locatie op Google Maps

2. Wat Khunaram

Samui heeft eigenlijk twee gemummificeerde monniken, en de bekendste bevindt zich in Wat Khunaram bij Ban Thurian in het zuiden van het eiland. Daar zit het lichaam van Luang Por Daeng, geboren in 1894 en overleden in 1973, rechtop in een glazen kist, omringd door kaarsen, wierook en fruitoffers. Volgens de legende voorspelde hij zijn eigen dood en vroeg hij erom zijn lichaam tentoon te stellen als herinnering aan de vergankelijkheid van het leven. Omdat zijn ogen in de loop der decennia zijn ingevallen, draagt de mummie nu een zonnebril. De tempel is dagelijks open, er is geen entreegeld, en een kleine donatie voor het onderhoud is gebruikelijk.

Locatie op Google Maps

1. Big Buddha (Wat Phra Yai)

Onze nummer 1 is hét herkenningspunt van het eiland: het 12 meter hoge gouden boeddhabeeld van Wat Phra Yai, op een klein eilandje verbonden via een dam in het noordoosten van Samui, dicht bij de luchthaven. De tempel is dagelijks open van ongeveer 6 tot 18 uur, de toegang is gratis, al is een donatie van een euro of twee gebruikelijk en komt die ten goede aan het onderhoud van de plek. Kraampjes met souvenirs, amuletten en straatvoedsel staan langs de trap naar het beeld. De tempel is op zijn best vroeg in de ochtend, voordat de grote toeristengroepen arriveren, of laat in de middag bij zonsondergang. Wat Plai Laem ligt er vlak naast, dus de twee tempels zijn eenvoudig te combineren tot één ochtend uitstapje.

Locatie op Google Maps

Wil je de tempels liever comfortabel op een dag met een gids verkennen in plaats van zelf op de scooter:

vanaf 1,900 THBTemple Tour Around Koh Samui Full Day Excursion★★★★★5.00 uit 9 reviews

Meer tempels die het weten waard zijn

Onze top 10 hierboven blijft zoals hij is, maar twee andere tempels komen vaak genoeg terug in vragen die we krijgen om hier een vermelding te verdienen.

Wat Bo Phuttharam

Vlak bij een van de drukste kruispunten van Koh Samui, net voor de Fisherman's Village van Bophut, staat Wat Bo Phuttharam. De bouw begon al in 1934, maar het echte herkenningspunt van de tempel is nieuwer: een bootvormig heiligdom met een groot zwart beeld van de vereerde monnik Luang Pu Thuad, voltooid in 2016. Je kunt naar binnen lopen op het onderste dek, dat ook dienstdoet als klein museum, en naar boven klimmen naar het dek van de boot voor uitzicht over het tempelterrein. De tempel is dagelijks open zonder entreegeld, al is een donatie voor het onderhoud welkom.

Locatie op Google Maps

Laem Sor Pagode

Op de zuidpunt van het eiland, vlak aan het water, staat de gouden Laem Sor Pagode (ook wel Laem Sor Chedi genoemd), met uitzicht over het water naar Koh Tan en Koh Madsum. Hier stoppen maar weinig touringcars, wat het een van de rustigste tempels van Samui maakt – een goede keuze als je de drukte bij Big Buddha of Wat Plai Laem liever vermijdt. Hij is dagelijks open van ongeveer 6 tot 18 uur, de toegang is gratis, en een donatie van 20 tot 100 THB voor het onderhoud is gebruikelijk.

Locatie op Google Maps

Veelgestelde vragen

Wat is de mooiste tempel op Koh Samui?

Dat is een kwestie van smaak: Big Buddha is de meest iconische bezienswaardigheid van het eiland, terwijl Wat Plai Laem, met zijn Guanyin-beeld en tempelmeer, algemeen wordt beschouwd als de fotogeniekste. Heb je liever iets rustigers en minder toeristisch, dan zijn Wat Kiri Wongkaram of Wat Samutharam betere keuzes.

Wat is de mooiste tempel van Thailand?

Dat is niet terug te brengen tot één tempel, en de bekendste liggen buiten Koh Samui: in Bangkok zijn Wat Arun en Wat Phra Kaew in het Grand Palace een must, terwijl Chiang Rai de opvallende, geheel witte Wat Rong Khun heeft. Op Koh Samui zelf is Big Buddha de onbetwiste klassieker.

Wat zijn de must-see bezienswaardigheden op Koh Samui?

Naast Big Buddha en Wat Plai Laem maken de meeste bezoekers ook tijd voor stranden, uitkijkpunten en het Ang Thong Marine Park. Voor een volledig overzicht, zie onze Top 10 bezienswaardigheden op Koh Samui.

Waar ligt de Tiger Cave Temple?

De bekende Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea) ligt helemaal niet op Koh Samui – hij ligt op het vasteland in de provincie Krabi, zo'n 180 km verderop. Een bezoek vraagt een eigen reis per veerboot of vliegtuig; het is geen haalbare dagtrip vanaf Samui.

Waar liggen Wat Bo Phuttharam en de Laem Sor Pagode?

Wat Bo Phuttharam ligt in Bophut in het noorden van het eiland, vlak bij het kruispunt van Fisherman's Village, en is makkelijk te combineren met Big Buddha of Wat Plai Laem. De Laem Sor Pagode ligt aan de andere kant van het eiland, op de zuidpunt bij Ban Hua Thanon – zie beide in onze sectie "Meer tempels die het weten waard zijn" hierboven.

Voor meer van het eiland, zie onze Top 10 stranden op Koh Samui en ons artikel over de watervallen van Koh Samui. Verken je de tempels op de scooter, check dan de belangrijkste regels in Top 10 scooterregels op Koh Samui.