Vliegveld Koh Samui (USM) in Thailand

Vliegveld Koh Samui (USM) is vaak het eerste wat je van het eiland ziet - en omdat het er zo anders uitziet dan een gewoon vliegveld, blijft het reizigers vaak bij. Hier is het overzicht voor 2026: wat het zo bijzonder maakt, welke maatschappijen er rechtstreeks naartoe vliegen, waarom tickets vaak duurder uitvallen, hoe je verder naar je hotel komt en hoe ver het is naar de belangrijkste stranden.

Een privévliegveld met open terminals

Vliegveld Koh Samui opende op 25 april 1989 en is nog altijd eigendom van Bangkok Airways - daarmee is het Thailand's enige particulier geëxploiteerde vliegveld. In plaats van gesloten hallen word je begroet door open terminalruimtes te midden van tropische beplanting; slechts een paar ruimtes, zoals kantoren, toiletten en de lounge, zijn geairconditioneerd. In plaats van een bus brengt een open tram je naar je vliegtuig - een detail dat veel aankomende passagiers meteen in vakantiestemming brengt.

In 2026 kondigde Bangkok Airways een grote uitbreiding aan: ongeveer 600 tot 700 miljoen THB gereserveerd voor nieuwe gates (van 7 naar 11), meer incheckbalies en meer winkelruimte, met de bouw die start in het tweede kwartaal van 2026 en oplevering gepland voor 2030. Het doel is een capaciteit van 6 miljoen passagiers per jaar. Verwacht tijdens de bouw af en toe een omleiding binnen de terminal - reken op drukke dagen wat extra tijd.

Het vliegveld kan internationaal verkeer pas afhandelen sinds 1996, toen de eigen douane- en immigratiefaciliteiten openden, inclusief visum-bij-aankomst voor nationaliteiten die dat nodig hebben. Daarvoor liep elke internationale reis via een overstap op het vasteland.

Voorzieningen: winkels, een lounge en een paar extra's

Het winkel- en horecagebied "Samui Park Avenue" omvat een vestiging van het zijdemerk Jim Thompson, het huidverzorgingsmerk Harnn, en verschillende cafés en restaurants voor het wachten voor het instappen. Wil je liever ergens rustigers wachten, dan rekent de lounge "Blue Ribbon Club" een walk-in-tarief van ongeveer 950 THB, of je gebruikt een Priority Pass-lidmaatschap. Een paar kleine extra's die veel reizigers verrassen: comfortabele zitplaatsen in plaats van de gebruikelijke metalen banken, en fotoplekken met uitzicht op de landingsbaan.

Sommige passagiers betalen ook voor een fast-trackservice door de immigratie (ook zo'n 950 THB) - al is dat bij normale passagiersaantallen zelden nodig, omdat aankomst en bagageafhandeling volgens de meeste reizigersverslagen doorgaans vlot verlopen.

Welke maatschappijen vliegen rechtstreeks naar Koh Samui?

Omdat Bangkok Airways het vliegveld bezit, domineert het ook het routenetwerk. Binnenlands zijn er rechtstreekse vluchten naar Bangkok (zowel Suvarnabhumi als Don Mueang), Chiang Mai, Krabi en Phuket. Internationaal verbindt Bangkok Airways Koh Samui met Hongkong en Singapore; Scoot vliegt ook de route naar Singapore, en Berjaya Air verbindt het eiland met Kuala Lumpur-Subang. Er is geen rechtstreekse vlucht vanuit Europa, Noord-Amerika, Australië of andere overzeese regio's - je landt eerst in Bangkok en neemt vandaar een aansluitende vlucht.

Waarom zijn vluchten naar Koh Samui duurder?

Omdat Bangkok Airways het vliegveld bezit en runt, bepaalt het ook de landingsrechten die andere maatschappijen moeten betalen voor slots op de route. Dat beperkt de concurrentie en is de belangrijkste reden waarom tickets naar Koh Samui doorgaans duurder uitvallen dan vergelijkbare binnenlandse Thaise routes naar door AOT beheerde vliegvelden zoals Phuket of Chiang Mai. De gangbare vliegveld- of passagiersservicetoeslag zit normaal al in de ticketprijs; anders dan bij Thailand's staatlijke AOT-vliegvelden, die in 2026 hun internationale passagierstoeslag verhoogden, konden we geen enkele, consequent gepubliceerde extra toeslag specifiek voor Koh Samui zelf verifiëren, dus geven we hier geen bedrag.

Transfer vanaf het vliegveld

In de aankomsthal vind je verschillende opties:

• Shuttlebus: de goedkoopste optie voor korte ritten zoals Chaweng of Bophut, tegen een vast tarief dat lager ligt dan een taxi - al met tussenstops onderweg in plaats van deur-tot-deurservice.
• Taxi/minivan tegen vast tarief: de meeste aanbieders werken met vaste prijslijsten in plaats van de meter. Korte routes zoals Chaweng, Bophut of Bang Rak beginnen vanaf zo'n 400 THB, terwijl langere routes zoals Thong Krut of Taling Ngam oplopen tot 900 THB of meer - zie ons artikel over je verplaatsen op Koh Samui voor elke optie op het eiland.
• Vooraf geboekte privétransfer: een chauffeur wacht je op bij de uitgang met een naambordje - geen onderhandelen, geen wachten op andere passagiers.
• Hoteltransfer: veel hotels en resorts bieden hun eigen ophaalservice aan, meestal boekbaar tegen een meerprijs.
• Grab: de app werkt op Koh Samui, al is de beschikbaarheid beperkt. Je kunt geen Grab-auto boeken voor ophalen direct bij de terminal - het ophalen gebeurt vanaf een aangewezen zone buiten. Grab werkt het betrouwbaarst rond Chaweng, Bophut en het vliegveld zelf.

De meest ontspannen optie is een vooraf geboekte privétransfer, zeker na een lange vlucht:

vanaf 550 THBKoh Samui Airport Transfer Chaweng Arrival & Departure★★★★★4.94 uit 116 reviews

Afstanden tot Chaweng, Lamai en Bophut

Het vliegveld ligt in het noordoosten van het eiland, dicht bij Bophut. Geschatte reistijden naar de belangrijkste badplaatsen:

Hoe verder zuidelijk of westelijk je hotel ligt (Taling Ngam of Thong Krut, bijvoorbeeld), hoe langer de rit en hoe hoger het vaste tarief voor een taxi of minivan.

Tips voor aankomst en vertrek

• Kom ruim op tijd: 1,5 tot 2 uur voor vertrek is meestal genoeg voor binnenlandse vluchten, en ongeveer 3 uur voor internationale - zeker tijdens het hoogseizoen en tijdens de bouwwerkzaamheden aan de terminal.
• Wifi en simkaarten: je kunt bij aankomst meteen inloggen op de gratis wifi van het vliegveld, of een Thaise simkaart kopen van DTAC, AIS of TRUE.
• Houd wat contant geld bij de hand: handig voor een taxi, minivan of een snelle hap bij de balie, ook al wordt betalen met kaart steeds gangbaarder.
• Verder reizen plannen: ga je vanaf Koh Samui meteen door, bijvoorbeeld naar een naburig eiland? Zie ons artikel over hoe je naar Koh Samui komt voor elke veerboot- en bootverbinding.

Veelgestelde vragen

Welk vliegveld bedient Koh Samui?

Het eigen vliegveld Koh Samui (USM), bij Bophut, geëxploiteerd door Bangkok Airways. Het is het enige vliegveld met rechtstreekse vluchten naar het eiland; het alternatief is naar het vliegveld op het vasteland bij Surat Thani vliegen en verder reizen met bus en veerboot.

Kun je rechtstreeks naar Koh Samui vliegen vanuit Europa of de VS?

Nee. Er zijn geen rechtstreekse vluchten naar Koh Samui vanuit Europa, Noord-Amerika of andere overzeese regio's. Je vliegt eerst naar Bangkok en neemt vandaar een aansluitende vlucht met Bangkok Airways of een andere maatschappij die de route uitvoert.

Is vliegveld Koh Samui het mooiste vliegveld ter wereld?

Veel reismedia en ranglijsten omschrijven het als een van 's werelds mooiste en meest bijzondere vliegvelden, dankzij de open terminal te midden van tropisch groen. Of het echt "het mooiste" is, is een kwestie van smaak, maar uniek is het zeker.

Hoe vroeg moet je bij vliegveld Koh Samui zijn?

Ongeveer 1,5 tot 2 uur voor een binnenlandse vlucht, en zo'n 3 uur voor een internationale. Reken op extra tijd tijdens het hoogseizoen en tijdens de uitbreiding van de terminal.

Meer over het plannen van je reis vind je in ons artikel over hoe je naar Koh Samui komt, over je verplaatsen op het eiland, en over Thailand-visa's in 2026 voor toeristen.