Dauphins roses près de Khanom : une excursion depuis Koh Samui

Un dauphin qui refait surface non pas gris, mais rose — c'est bien réel, et l'un des meilleurs endroits au monde pour le voir se trouve à une simple sortie en bateau de Koh Samui : la baie au large de Khanom. Voici où se trouve Khanom, à quel point une observation est réaliste, et comment se déroule une excursion d'une journée là-bas.

Où peut-on voir des dauphins roses ?

Les « dauphins roses » sont des dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique (Sousa chinensis), présents dans les eaux côtières chaudes et peu profondes d'Asie du Sud et du Sud-Est ainsi qu'au large du sud de la Chine. En Thaïlande, la côte au large de Khanom, dans la province de Nakhon Si Thammarat sur le continent, de l'autre côté du golfe de Thaïlande par rapport à Koh Samui, est l'endroit le plus connu pour les observer. Les dauphins à bosse de couleur rose sont aussi bien connus à Hong Kong, où la même espèce est observée depuis des décennies.

Les dauphins roses sont-ils rares ?

Oui, à deux égards. Le dauphin à bosse de l'Indo-Pacifique est considéré comme une espèce menacée, avec des populations petites et souvent isolées le long de la côte. Et Khanom est l'un des rares endroits au monde où un groupe résident peut être observé d'aussi près du rivage. Les chiffres exacts de la population locale varient selon la source — certains sites de voyage l'estiment entre 100 et 150 animaux dans une zone plus large, tandis que d'autres citent des estimations officielles d'environ 60. Aucun décompte fiable et actuel unique n'a pu être confirmé ; dans tous les cas, il s'agit d'une population petite et protégée, pas d'une garantie pour une excursion donnée.

Pourquoi certains dauphins sont-ils roses ?

La couleur n'est pas un pigment. Les petits naissent gris foncé, et en vieillissant, ils perdent cette teinte et deviennent plus pâles — chez certains adultes, jusqu'à devenir roses, voire blancs. La raison se trouve dans les vaisseaux sanguins proches de la surface de la peau : dans une eau chaude, les dauphins évacuent la chaleur par la peau, un peu comme une personne qui rougit quand elle a chaud. Plus le sang afflue dans ces vaisseaux, plus la peau apparaît rose intensément — un effet souvent plus marqué chez les animaux actifs et excités.

Quelle est la probabilité d'une observation ?

Honnêtement, il n'y a aucune garantie. Ce sont des animaux sauvages en pleine mer, pas un parc marin avec des spectacles de nourrissage. Les guides se dirigent vers les zones où les dauphins sont connus pour être actifs, mais le fait qu'ils apparaissent, et en quel nombre, dépend entièrement des animaux eux-mêmes. Tout opérateur promettant une observation garantie exagère.

Pour une observation respectueuse : gardez vos distances, ne nourrissez pas et ne touchez pas les dauphins, et ne dirigez pas le bateau droit sur eux — laissez-les s'approcher à leur propre rythme.

Comment se déroule l'excursion

Un itinéraire type, basé sur l'excursion proposée sur kohsamui.tours :

• Prise en charge à l'hôtel entre environ 7h45 et 9h15, puis direction la jetée de départ à Thong Krut, au sud de Koh Samui.
• Traversée en speedboat à partir d'environ 9h15 ou 9h45, en passant par des îles isolées et le célèbre « Pancake Stone » au large de Khanom — les dauphins y sont souvent déjà repérés.
• Déjeuner à base de fruits de mer thaïlandais.
• Snorkeling sur le récif au large de Koh Tan, à environ 20 minutes.
• Arrêt à Koh Mudsum (Pig Island) avec du temps pour nager ou se détendre sur la plage ; les frais d'entrée de 50 THB ne sont pas inclus dans le prix de l'excursion.
• Retour à Koh Samui en speedboat, avec une arrivée aux alentours du milieu d'après-midi.

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Pour quelque chose de plus privé, il existe une version avec votre propre bateau, un pique-nique sur la plage et le même itinéraire passant par les dauphins, Koh Tan et Koh Mudsum :

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Que trouve-t-on d'autre à Khanom ?

Khanom, ce n'est pas seulement les dauphins. La région est une portion de côte tranquille, avec de longues plages peu fréquentées. Parmi les sites connus : des points de vue comme Laem Prathap surplombant le golfe de Thaïlande, des grottes dans les collines calcaires, et des sorties en bateau le long de formations rocheuses escarpées et de mangroves — ces dernières peuvent aussi s'explorer en kayak.

Quelle est la meilleure période pour visiter Khanom ?

La saison sèche, de décembre à avril, est généralement la meilleure période : mer plus calme, meilleure visibilité et traversée plus confortable. Pendant la saison des pluies, environ d'octobre à décembre à la fois à Koh Samui et sur le continent en face, la mer peut devenir plus agitée et les excursions sont adaptées si nécessaire. La saison influence surtout le confort de la traversée — l'apparition des dauphins n'y est pas directement liée. Pour en savoir plus sur l'évolution de la météo au fil de l'année, voir Météo à Koh Samui et la vérité sur la saison des pluies.

Questions fréquentes

Où peut-on voir des dauphins roses ?

En Thaïlande, l'endroit le plus connu se trouve au large de Khanom, dans la province de Nakhon Si Thammarat, en face de Koh Samui. Ce sont des dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique, la même espèce connue pour sa couleur rose au large de Hong Kong.

Les dauphins roses sont-ils rares ?

Oui. Le dauphin à bosse de l'Indo-Pacifique est considéré comme menacé, et Khanom est l'un des rares endroits où un groupe résident peut être observé près du rivage. Les estimations de la population locale, au sens large, vont de quelques dizaines à environ 150 animaux, selon la source.

Pourquoi certains dauphins sont-ils roses ?

La couleur n'est pas un pigment — elle provient des vaisseaux sanguins proches de la surface de la peau, qui aident les dauphins à évacuer la chaleur dans une eau chaude. Les petits sont gris foncé et s'éclaircissent en vieillissant, devenant chez certains individus roses ou blancs.

Quelle est la meilleure période pour visiter Khanom ?

La saison sèche de décembre à avril, pour une mer plus calme et une meilleure visibilité. Il n'y a de garantie d'observation à aucune période de l'année.

Pour d'autres excursions d'une journée autour de Koh Samui, voir notre article sur Pig Island (Koh Madsum), également visitée lors de cette excursion, et notre guide sur l'excursion à Koh Nang Yuan et Koh Tao.